Según los últimos datos de inflación de precios de la Oficina de Estadísticas Laborales, la inflación del IPC en marzo subió a su nivel más alto en siete meses, y la inflación de precios no ha resultado ser ni mucho menos tan transitoria como los economistas del régimen llevan tiempo prediciendo.
Según el BLS, la inflación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó un 3,5 por ciento interanual en marzo, sin ajuste estacional. Es el trigésimo séptimo mes consecutivo de inflación muy por encima del arbitrario objetivo de inflación del 2 por ciento de la Reserva Federal.
La inflación intermensual se mantuvo estable, con un aumento del IPC del 0,4 por ciento de febrero a marzo, con ajuste estacional. El crecimiento intermensual había sido también del 0,4 por ciento de enero a febrero.
Los continuos aumentos de precios reflejan en gran medida el crecimiento de los precios de los alimentos, los servicios, la electricidad y la vivienda.
Por ejemplo, los precios de la «comida fuera de casa» subieron un 4,2 por ciento en marzo respecto al año anterior. Los precios de la gasolina subieron un 1,3 por ciento en ese periodo, pero la electricidad se disparó hasta el 5,0%. Los precios de los «servicios menos los servicios energéticos» subieron un 5,4 por ciento interanual, mientras que los de la vivienda aumentaron un 5,7 por ciento en el mismo periodo.
Algunas categorías específicas superaron con creces incluso esta tasa de inflación interanual. Por ejemplo:
- Precios de los seguros de coche: suben un 22,2%
- Precios de reparación de automóviles: suben un 11,6%
- Precios del transporte: suben un 10,7%.
- Precios de los servicios hospitalarios: suben un 7,5
- Precios de la vivienda («Alquiler equivalente del propietario»): suben un 5,9%.
Si se eliminan del índice los volátiles precios de la energía y los alimentos, la inflación de precios sigue siendo obstinadamente elevada. El crecimiento del llamado IPC subyacente sigue siendo casi el doble del «objetivo del dos por ciento», con un 3,8%, lo que mantiene el crecimiento de la inflación de precios cerca de máximos de treinta años. En otras palabras, el IPC subyacente está muy lejos de volver a la «normalidad». Además, el aumento intermensual de marzo se mantiene en el 0,4 por ciento, que es el mayor aumento registrado en un mes desde abril de 2023.
Biden culpa a la codicia corporativa
En los últimos meses, los partidarios del régimen actual han afirmado repetidamente que la inflación está «cayendo» o desapareciendo rápidamente. Paul Krugman ha sido uno de los animadores más ruidosos afirmando que el problema de la inflación de precios está «resuelto». Esta mañana, antes de la publicación del nuevo informe, el congresista por Carolina del Sur Jim Clyburn insistió en que la inflación de precios está bajando, y que la gente sólo cree que los precios están subiendo debido a la «desinformación» en Internet.
Esta narrativa, sin embargo, se está volviendo rápidamente inverosímil. Incluso los titulares de los medios de comunicación tradicionales en respuesta al nuevo informe del IPC van generalmente en la línea de que una inflación de precios obstinadamente alta es «un golpe político para Biden». Como era de esperar, Biden intentó defender su «gestión de la inflación» mintiendo descaradamente sobre el momento en que la inflación de precios comenzó su más reciente subida. El Presidente afirmó hoy haber reducido «drásticamente» la inflación de precios, afirmando que «estamos mejor situados que cuando tomamos posesión, cuando la inflación estaba por las nubes». Sin embargo, cuando Biden asumió el cargo, la tasa de inflación del IPC era del 1,7 por ciento.
Además, durante la mayor parte del primer año de su presidencia, Biden afirmó que no había inflación de precios significativa y se unió al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en la afirmación de que la inflación de precios era «transitoria» y nada preocupante. No fue hasta el verano de 2022 cuando la administración y el banco central admitieron que el aumento de la inflación de precios requería algún tipo de respuesta. Incluso entonces, no se permitió que el tipo de interés objetivo subiera por encima del tres por ciento hasta septiembre de 2022.
En otras palabras, la respuesta de esta administración y sus aliados en el banco central siguieron adoptando activamente políticas inflacionistas de dinero fácil hasta bien entrados los años de Biden.
Incluso cuando el aumento de los precios ha obligado a la Reserva Federal y a la Administración a dar la impresión de que están tomando medidas decisivas contra la inflación de los precios, ninguno de los dos ha mostrado interés alguno en rechazar las políticas que han provocado el rápido aumento actual del coste de la vida. Esto es evidente en el hecho de que invertir los máximos de 40 años de inflación de precios que hemos visto en los últimos cuatro años ni siquiera está sobre la mesa. Para ello sería necesario adoptar un endurecimiento cuantitativo real y sostenido (es decir, una deflación monetaria) que permitiera a los consumidores y contribuyentes recuperar parte del poder adquisitivo que se ha evaporado rápidamente en los últimos cuatro años.
Tal y como están las cosas, lo mejor que la administración puede afirmar (de verdad) es que el reciente y leve repliegue de las políticas de inflación de la era de la covachuela ha permitido que la tasa de inflación de los precios se ralentice un poco desde los aumentos del ocho y el no-porciento que presenciamos en 2022. Eso es un pequeño consuelo para la gente corriente que ha visto cómo los precios se disparaban un 20 por ciento o más en los últimos años. Mientras que algunos asalariados han conseguido mantener el ritmo, las personas situadas en los extremos inferiores de la escala de ingresos —como los pensionistas y los compradores de su primera vivienda— se han enfrentado a subidas de precios desastrosas.
Aunque la administración se ha visto obligada a admitir que la inflación de los precios no va a desaparecer, el presidente ha seguido intentando culpar al sector privado del aumento de los precios. Durante meses, la administración ha intentado culpar a la «codiciaflación», a la «inflación de Putin» o a los retrasos en los envíos.
Ninguna de estas cosas causa la inflación de los precios, por supuesto. La causa de la inflación de precios es la inflación monetaria alimentada por el banco central.
Además, esto se ve agravado por el gasto deficitario tanto de la Administración como del Partido Republicano en el Congreso. Cuando los déficits aumentan como lo están haciendo ahora, el banco central se ve presionado a bajar los tipos de interés de la nueva deuda federal. Como el gasto deficitario ha alcanzado máximos históricos en los últimos años, el Tesoro ha tenido que lanzar al mercado cantidades cada vez mayores de bonos federales. La Reserva Federal debe entonces imprimir dinero para poder comprar más bonos. Si la Reserva Federal no absorbiera más deuda pública de este modo, los tipos de interés se dispararían al alza, forzando la subida de los tipos de interés en general y elevando los costes de la deuda federal.
A pesar de todo esto, el régimen sigue sin arrepentirse, y hay poco peligro de que admita su papel en el fomento de la inflación de precios que ahora está paralizando a muchos americanos de a pie. Más bien, podemos esperar que la administración y el régimen en general continúen arrojando luz de gas al público y afirmando que los capitalistas codiciosos causan la inflación.
